Cât de sănătos este aerul din casa ta? Semnele care arată că locuința trebuie verificată
Ne petrecem aproximativ 90% din timp în spații închise, iar cea mai mare parte a acestui interval o petrecem chiar în casă. Fie că dormim, mâncăm, ne relaxăm sau pur și simplu stăm în casă, aerul din aceste spații ne influențează organismul mult mai mult decât ne dăm seama.
Întrucât calitatea aerului din interiorul locuinței este esențială, specialiștii explică semnele care pot indica existența unei probleme, măsurile care pot fi luate pentru remedierea acesteia și situațiile în care este necesară intervenția unui profesionist.
De ce este importantă calitatea aerului din locuință
În medie, respirăm de aproximativ 20.000 de ori pe zi. „Toate aceste respirații însumează aproximativ 7.570 de litri de aer, ceea ce corespunde cam cu volumul unei piscine obișnuite”, spune Michael Rubino, expert în calitatea aerului și fondator al HomeCleanse. „Asta face ca aerul să fie unul dintre lucrurile pe care le inhalăm cel mai mult. Este, de asemenea, una dintre principalele noastre căi de expunere.”
Orice se află în aer pătrunde în organism cu fiecare inspirație, iar majoritatea particulelor sunt microscopice și invizibile cu ochiul liber. „Dacă aerul din interiorul locuinței este de slabă calitate, asta înseamnă că substanțele contaminante pătrund în organism cu fiecare respirație luată în interior”, avertizează Rubino. „Când respiri, ceea ce se află în aer poate pătrunde în fluxul sanguin și în sistemul nervos, creând un impact sistemic care se poate răspândi în întregul organism.”
Expunerea la un aer de slabă calitate poate avea numeroase efecte asupra sănătății, atât pe termen scurt, cât și pe termen lung. Dificultățile respiratorii, inflamațiile generalizate, durerile de cap, tulburările de somn, oboseala și scăderea funcției cognitive sunt doar câteva dintre posibilele consecințe imediate.
Citește și Greșeala banală care îți murdărește casa chiar când crezi că faci curat. Ce are mopul?
Aceste efecte sunt adesea mai vizibile în cazul copiilor, al persoanelor în vârstă și al celor care suferă de afecțiuni precum boala pulmonară obstructivă cronică, astmul sau alergiile. Expunerea pe termen lung poate avea consecințe mai grave, inclusiv apariția cancerului, a bolilor de inimă și a tulburărilor neurologice.
Semnele care arată că aerul din casă ar trebui testat
Persoanele care se confruntă cu simptome cronice fără o cauză evidentă și care observă că acestea se ameliorează atunci când ies din casă ar putea lua în considerare testarea calității aerului din locuință. Totuși, verificările nu ar trebui amânate până la apariția unei probleme evidente sau a dificultăților respiratorii.
„Mulți dintre cei mai importanți poluanți sunt invizibili și adesea nu au miros”, explică Chris Turner, fondatorul Breathe Tech.
Construcțiile noi și renovările pot introduce în aer numeroși poluanți, inclusiv compuși organici volatili, cunoscuți și sub denumirea de COV.
Fenomenele naturale, precum incendiile forestiere, pot determina pătrunderea poluării din exterior în interiorul locuințelor.
Praful excesiv, care reapare chiar și atunci când locuința este curățată în mod regulat, poate indica existența unei surse interioare care eliberează constant particule în aer.
Umiditatea ridicată poate semnala probleme legate de calitatea aerului, deoarece mucegaiul se poate dezvolta atunci când umiditatea ajunge la 60% sau depășește acest nivel.
Inundațiile, infiltrațiile sau orice alte evenimente care produc daune provocate de apă pot crea condiții favorabile dezvoltării microorganismelor.
Mirosurile de mucegai, de pământ sau de trabuc pot indica existența unor daune cauzate de apă și prezența mucegaiului.
Dezvoltarea vizibilă a mucegaiului reprezintă o sursă directă de poluare a aerului și de expunere care trebuie evitată.
Cele mai bune metode pentru testarea calității aerului din interior
Cel mai potrivit test depinde de problema pe care proprietarul încearcă să o identifice. Poate fi vorba despre detectarea unui anumit contaminant sau despre monitorizarea zilnică a calității aerului. Având în vedere numărul mare de produse disponibile, este important ca fiecare instrument să fie ales în funcție de situația concretă.
În cazul în care se urmărește identificarea mucegaiului, cel mai bun test inițial este analiza prafului. „Praful acționează ca o arhivă a istoriei unei locuințe”, spune Rubino. „Așadar, dacă există o sursă activă de mucegai, particule precum sporii de mucegai și micotoxinele, un produs secundar toxic creat de anumite specii de mucegai, vor ajunge în praf. Aceasta înseamnă că nivelurile ridicate de particule de mucegai din praf indică o situație care merită investigată mai amănunțit în interiorul locuinței pentru a identifica sursele.”
Pentru anumite probleme legate de calitatea aerului sunt necesare instrumente și proceduri speciale. „Monoxidul de carbon, plumbul și azbestul necesită toate metode de testare și monitoare specifice”, afirmă Rubino. „Monitoarele de calitate a aerului care pot evalua simultan mai mulți poluanți oferă o gamă largă de protecție pentru o locuință.”
Ce substanțe și valori trebuie verificate în locuință
Calitatea aerului din interior poate fi privită ca un puzzle ale cărui piese oferă informații diferite. „Dioxidul de carbon oferă informații despre ventilație, PM2,5 măsoară particulele din aer, COV-urile indică poluarea chimică, iar umiditatea poate arăta dacă există condiții favorabile dezvoltării mucegaiului”, explică Turner.
Pentru majoritatea locuințelor, specialistul recomandă ca verificările să înceapă cu dioxidul de carbon, particulele PM2,5 și compușii organici volatili.
Dioxidul de carbon este un indicator important al eficienței ventilației. Acest aspect a devenit și mai relevant în condițiile în care tot mai multe persoane lucrează de acasă. Nivelurile ridicate pot provoca somnolență, reducerea capacității de concentrare și dureri de cap.
PM2,5 desemnează particulele fine provenite din activități precum gătitul, arderea lumânărilor, fumul și poluarea din exterior. Aceste particule sunt suficient de mici pentru a pătrunde prin plămâni în fluxul sanguin.
Expunerea îndelungată la PM2,5 poate reduce funcția pulmonară, poate provoca boală pulmonară obstructivă cronică și poate crește riscul de infarct miocardic, accident vascular cerebral, cancer pulmonar și infecții respiratorii.
Compușii organici volatili sunt eliberați de vopsele, mobilier, produse de curățenie și parfumuri. Expunerea la aceste substanțe poate crește riscul apariției astmului, poate afecta ficatul și rinichii, poate provoca boală pulmonară obstructivă cronică și poate reduce funcția pulmonară.
Ce alte elemente recomandă experții să fie măsurate
Rubino recomandă și verificarea umidității relative, care indică nivelul umidității prezente în aer, precum și măsurarea temperaturii, pentru a afla cât de cald sau de rece este mediul interior.
Indicele de mucegai este, de asemenea, important, deoarece indică probabilitatea dezvoltării mucegaiului și a apariției contaminării în interiorul locuinței.
Monoxidul de carbon este un gaz otrăvitor, incolor, inodor și fără gust. Dioxidul de azot este un gaz toxic produs în principal prin arderea combustibililor, în timp ce ozonul este un gaz extrem de reactiv.
Dioxidul de sulf este un gaz incolor și nociv. Radonul este un gaz radioactiv de origine naturală, care nu are culoare, miros sau gust.
Plumbul se găsește frecvent în locuințele mai vechi, sub forma vopselei pe bază de plumb, a prafului contaminat sau în instalațiile sanitare.
Azbestul poate fi prezent în unele materiale de izolație mai vechi, în pardoseli, în plăcile de tavan, în izolația țevilor și în alte materiale folosite în construcții.
Ce trebuie să știți despre testele care pot fi folosite acasă
Monitoarele pentru uz casnic sunt utile pentru verificările zilnice și pentru identificarea ventilației deficitare sau a nivelurilor ridicate de particule înainte ca acestea să conducă la probleme mai grave, explică Turner. Kiturile de unică folosință pot fi, de asemenea, utile pentru detectarea unor probleme specifice, precum prezența radonului.
„Țineți cont de limitele lor”, avertizează Turner. „Calitatea aerului variază pe parcursul zilei. Gătitul, curățenia, deschiderea ferestrelor, utilizarea produselor de uz casnic și simpla prezență a persoanelor în casă pot determina fluctuații ale nivelurilor de poluanți.”
Un test efectuat o singură dată arată situația existentă doar în acel moment și poate să nu reflecte variațiile produse în timpul unei zile obișnuite. „Un test punctual vă oferă doar o imagine de moment”, spune Turner. „Monitorizarea continuă vă va oferi aproape întotdeauna mai multe informații.”
Când este necesară intervenția unui specialist
Dacă mucegaiul reprezintă o problemă, este recomandată intervenția unui specialist care să evalueze întreaga locuință. Acesta trebuie să identifice sursele și nivelurile contaminării și să determine ce a favorizat apariția mucegaiului, astfel încât să poată fi elaborat un plan adecvat de remediere.
„Dacă un monitor de calitate a aerului din interior sau un instrument de măsurare indică niveluri nocive ale anumitor poluanți din aer, ar trebui să apelați la un specialist pentru a evalua sursa și a rezolva problema cât mai curând posibil”, spune Rubino. „În cele din urmă, obiectivul este de a determina amploarea problemei de contaminare, precum și sursa acesteia, astfel încât să poată fi rezolvată în mod cuprinzător și să nu mai afecteze calitatea aerului din locuință.”
Persoana aleasă trebuie să dețină calificările corespunzătoare contaminantului pe care urmează să îl evalueze. De asemenea, specialistul trebuie să înțeleagă că toate recomandările trebuie să se bazeze pe date și argumente științifice, nu pe opinii sau generalizări.
Cei mai buni profesioniști tratează protejarea sănătății drept principala prioritate și nu urmăresc doar vânzarea unui număr cât mai mare de teste sau produse.
Aerul ar trebui verificat și înainte de cumpărarea unei locuințe
Atunci când cumpărați o locuință nouă, este recomandat să apelați la un profesionist care să verifice existența unor posibile probleme legate de calitatea aerului din interior.
Potrivit lui Rubino, „Identificarea problemelor într-un stadiu incipient contribuie la asigurarea faptului că acestea pot fi rezolvate înainte de a afecta sănătatea celor care locuiesc în acea locuință.”
