Un rover al NASA a detectat descărcări electrice - "minifulgere" - pe planeta Marte
Roverul Perseverance al NASA a obţinut dovezi că atmosfera planetei Marte este activă din punct de vedere electric, după ce a detectat descărcări electrice - denumite de un cercetător "minifulgere" - asociate adeseori cu vârtejuri de vânt denumite "diavoli de praf".
Acest rover american cu şase roţi, care explorează Marte din 2021 într-un sit local, Craterul Jezero, din emisfera sa nordică, a captat acele descărcări electrice într-o serie de înregistrări audio şi electromagnetice realizate de instrumentul său de teledetecţie SuperCam, au dezvăluit cercetătorii de la NASA.
Un rover al NASA a detectat descărcări electrice - "minifulgere" - pe planeta Marte
Este prima documentare a activităţii electrice din atmosfera rarefiată a planetei Marte.
Citește și: Lupta pentru supremația universului. NASA va construi un reactor nuclear pe Lună până în 2030
"Aceste descărcări reprezintă o descoperire majoră, cu implicaţii majore pentru chimia atmosferică, clima, caracterul locuibil al lui Marte şi pentru viitorul explorărilor robotizate şi umane", a declarat cercetătorul în ştiinţe planetare Baptiste Chide de la Institutul de Cercetări în Astrofizică şi Planetologie din Franţa, autorul principal al studiului publicat miercuri în revista Nature.
Citește și: Spectacolul Perseidelor își atinge apogeul. Când pot fi văzute cele mai multe stele căzătoare?
"Sarcinile electrice necesare pentru aceste descărcări influenţează probabil transportul de praf pe Marte, un proces fundamental pentru climatul planetei şi care rămâne deocamdată puţin înţeles. Mai mult decât atât, aceste descărcări electrostatice ar putea reprezenta un risc pentru echipamentul electronic al actualelor misiuni robotizate - şi chiar un pericol pentru astronauţii care vor explora într-o bună zi 'Planeta Roşie'", a adăugat el.
Oamenii de ştiinţă au analizat 28 de ore de înregistrări realizate de un microfon al roverului Perseverance într-un interval de doi ani marţieni, detectând 55 de descărcări electrice, asociate de obicei cu "diavoli de praf" şi cu fronturi ale unor furtuni de praf.
"Nu am detectat fulgere în definiţia comună a acestui termen. A fost o mică scânteie, lungă probabil de câţiva milimetri, nu era cu adevărat un fulger. A sunat ca o scânteie sau ca o pocnitură de bici", a declarat specialistul în planetologie şi coautor al studiului Ralph Lorenz de la Laboratorul de Fizică Aplicată al Universităţii Johns Hopkins din Maryland.
Şaisprezece dintre aceste descărcări electrice au fost înregistrate în timpul celor două întâlniri apropiate pe care roverul Perseverance le-a avut cu "diavoli de praf".
