Un asteroid gigantic a trecut pe lângă Pământ „mai aproape ca niciodată”. Ce au observat oamenii de știință?
Un asteroid gigantic a trecut în viteză pe lângă Pământ – apropiindu-se de planeta noastră mai mult decât a făcut-o de mult timp. Iată de ce experții au observat atât de atent corpul ceresc.
Un obiect masiv a provocat recent agitație pe cer. Survolul său i-a determinat pe astronomi să-l observe cu deosebită atenție – și a oferit informații importante pentru viitor.
Un asteroid gigantic a trecut pe lângă Pământ „mai aproape ca niciodată”. Ce au observat oamenii de știință?
O bucată de rocă din adâncurile spațiului a atras o atenție considerabilă weekendul trecut. Asteroidul 1997 NC1 s-a apropiat de Pământ mai mult decât în ultimii 400 de ani. La o distanță de aproximativ 2,56 milioane de kilometri, corpul ceresc a trecut în viteză pe lângă planeta noastră. Asteroidul era de doar 6,6 ori mai departe decât Luna.
Nu se așteaptă să se apropie din nou atât de mult de Pământ până în 2133. Cercetătorii nu pot spune încă exact cât de mare este de fapt 1997 NC1. Estimările actuale plasează diametrul asteroidului între aproximativ 700 de metri și 1,6 kilometri. Acest lucru îl face unul dintre cei mai mari asteroizi care s-au apropiat relativ de planeta noastră în ultimii ani.
Citește și: Un asteroid uriaș se apropie de Pământ: de două ori mai mare decât Turnul Eiffel
În ciuda apropierii, nu a existat niciodată vreun pericol pentru Pământ. Cu toate acestea, NASA a clasificat 1997 NC1 drept „asteroid potențial periculos”. Această desemnare nu înseamnă că un impact este iminent. Mai degrabă, se aplică tuturor corpurilor cerești care se apropie relativ de orbita Pământului și depășesc o anumită dimensiune.
Asteroidul nu era vizibil cu ochiul liber. Oricine dorea să observe spectaculosul survol avea nevoie de un telescop sau de un binoclu puternic. Proiectul Italian Virtual Telescope a transmis, de asemenea, evenimentul în direct pe internet.
De ce este atât de important să fie studiați acești asteroizi?
Asteroizii își pot schimba traiectoria în timp din cauza diverselor influențe. Prin urmare, fiecare întâlnire cu Pământul este analizată cu atenție. Datele colectate ajută la identificarea timpurie a potențialelor pericole. De ani de zile, oamenii de știință lucrează la așa-numita „apărare planetară”. Scopul este de a devia la timp asteroizii periculoși. Un test din 2022 a demonstrat deja că acest lucru este fundamental posibil. La acea vreme, o sondă spațială a modificat cu succes orbita lunii asteroidului Dimorphos. Sonda europeană Hera va investiga acum cât de eficientă a fost de fapt această intervenție.
Citește și: Spectacolul Perseidelor își atinge apogeul. Când pot fi văzute cele mai multe stele căzătoare?
Factorul crucial aici este timpul. Dacă un asteroid periculos este descoperit cu mulți ani înainte de un potențial impact, adesea chiar și o schimbare minimă a cursului este suficientă pentru a asigura că acesta va rata ulterior Pământul. Dacă, pe de altă parte, descoperirea are loc cu puțin timp înainte de o posibilă coliziune, în cel mai rău caz ar exista timp doar pentru a evacua regiunile afectate, scrie KA insider.
