Prima stea verde a fost descoperită în galaxie. Astronomii nu au mai văzut așa ceva până acum
Nicio altă stea nu a fost descrisă în mod fiabil ca fiind verde, ceea ce face ca această descoperire să fie primul astfel de caz din galaxie.
Stelele sunt percepute, de obicei, ca având nuanțe de portocaliu, alb sau albastru, iar culoarea lor depinde în mare măsură de temperatură.
Cu toate acestea, noi cercetări sugerează că, în anumite condiții, stelele pot avea și culori neobișnuite. Astronomii au identificat o pitică albă care, potrivit modelelor științifice, ar putea avea o nuanță verzuie, neobișnuită pentru o stea.
Prima stea verde a fost descoperită în galaxie. Astronomii nu au mai văzut așa ceva până acum
Potrivit Universității din Warwick, este vorba despre o stea cu o temperatură de aproximativ 4.000 de grade Celsius.
Atmosfera sa conține calciu, litiu și sodiu, iar cercetătorii consideră că această compoziție chimică, împreună cu proprietățile fizice ale atmosferei, ar putea explica nuanța verzuie caracteristică, cunoscută sub numele de chartreuse.
Oamenii de știință subliniază că nu există dovezi concludente privind existența unei alte stele care să aibă în mod natural o culoare verde perceptibilă.
Descoperirea este neobișnuită deoarece, în mod normal, spectrul luminos al stelelor nu produce o astfel de impresie vizuală.
De ce ar putea avea această stea o nuanță verde?
Explicația ține de compoziția chimică și de densitatea atmosferei sale. Anumite elemente chimice absorb lumina la lungimi de undă specifice, modificând spectrul luminii care ajunge la observator.
În cazul acestei pitice albe, prezența sodiului și interacțiunile dintre diferitele componente ale atmosferei pot contribui la aspectul neobișnuit sugerat de modelele cercetătorilor.
Pentru majoritatea stelelor, temperatura de la suprafață este principalul factor care determină culoarea observată. Astrofizicianul Mark A. Hollands, autorul principal al studiului, a explicat pentru CNN că stelele obișnuite sunt percepute în general ca fiind portocalii, albe sau albastre.
Stelele mai reci tind să aibă nuanțe roșiatice sau portocalii, cele cu temperaturi comparabile cu cea a Soarelui apar, în general, albe sau gălbui, iar stelele foarte fierbinți au o strălucire alb-albăstruie.
Reguli similare se aplică și piticelor albe, rămășițele dense ale unor stele asemănătoare Soarelui, care și-au încheiat evoluția.
Totuși, Hollands explică faptul că procesele fizice din straturile exterioare ale acestor stele pot modifica semnificativ spectrul luminii emise, ceea ce duce la apariția unor culori neobișnuite.
Densitatea atmosferei poate schimba culoarea luminii
Unul dintre factorii importanți care influențează aspectul piticelor albe este densitatea foarte mare a atmosferei lor. Potrivit cercetătorilor de la Universitatea din Warwick, în astfel de condiții, interacțiunile dintre particule și procesele de absorbție a luminii pot modifica spectrul într-un mod diferit față de ceea ce se întâmplă în atmosfere mai puțin dense.
Astfel, piticele albe, deși reprezintă stadiul final al evoluției anumitor stele, pot prezenta o varietate surprinzătoare de caracteristici spectrale și, implicit, de culori estimate.
Cercetătorii au identificat particularitățile acestei stele prin analiza spectrului său luminos, un fel de amprentă care oferă informații despre compoziția chimică, temperatura și proprietățile atmosferei.
Există însă o limitare importantă: culoarea nu a fost observată direct cu ochiul liber. Aspectul verziu a fost dedus cu ajutorul unor modele bazate pe spectrul luminos analizat.
Citește și: Spectacolul Perseidelor atinge apogeul. Când pot fi văzute cele mai multe stele căzătoare?
Prin urmare, este mai corect să vorbim despre o pitică albă care ar putea părea verde în anumite condiții, nu despre o stea a cărei culoare verde a fost confirmată prin observare directă.
Potrivit calculelor cercetătorilor, în condiții fizice potrivite, piticele albe ar putea prezenta și alte nuanțe neobișnuite, precum roz, cyan, galben sau violet.
Descoperirea sugerează că aspectul acestor rămășițe stelare poate fi mai divers decât se credea și evidențiază rolul important pe care compoziția chimică și densitatea atmosferei îl au în determinarea luminii pe care o observăm de la distanță.
