NASA: „Ne întoarcem pe Lună”. Când va avea loc evenimentul așteptat de peste 50 de ani?

NASA a trimis ultimii oameni pe Lună în decembrie 1972, odată cu misiunea Apollo 17, a unsprezecea din cadrul programului Apollo.

Acum, la aproape 53 de ani distanță, agenția spațială americană a anunțat că faa a doua a programului Artemis dedicat reîntoarcerii omului pe satelitul natural al Pământului va avea loc chiar mai devreme decât se anticipa.

NASA a trimis ultimii oameni pe Lună în decembrie 1972

Ultimii doi oameni care au pășit pe solul lunar au fost cei din misiunea Apollo 17, ce a avut loc între 7-19 decembrie 1972.

A fost vorba de comandantul misiunii, Eugene Cernan și de astronautul Harrison „Jack“ Schmitt. Din echipaj a mai făcut parte și pilotul capsulei spațiale, Ron Evans,

Citește și: Astronauții NASA care au stat 9 luni în spațiu par mai bătrâni cu 9 ani. De ce arată atât de șocant?

NASA și-a anunțat de câțiva ani intențiile de a reveni pe Lună după o jumătate de secol, în 2017 fiind creat programul Artemis dedicat acestui lucru și care prevede în final înființarea unei baze pe Lună ca avanpost spre o posibilă călătorie către Marte.

Marți, agenția spațială americană a anunțat calendarul pentru a doua etapă a misiunilor Artemis, iar acesta este mai devreme decât se aștepta.

În cadrul unei conferințe de presă oficialii NASA au oferit informații actualizate despre Artemis II, a doua etapă a proiectului agenției spațiale de a trimite oameni pe suprafața Lunii.

Capsula spațială Orion, cea care îi va găzdui pe cei 4 astronauți în drumul spre Lună - Foto: NASA

În cadrul conferinței, aceștia au prezentat detalii cheie despre misiune, care va avea loc la începutul anului 2026, dacă totul decurge conform planului.

Artemis I a testat capsula spațială Orion și racheta Space Launch System (SLS). Artemis II este mai interesantă și va trimite patru astronauți – inclusiv prima femeie – în jurul Lunii, pentru prima dată de la Apollo 17, în decembrie 1972.

NASA va trimite spre Lună patru astronauți, în 2026

„Împreună avem un loc în primul rând la spectacolul istoriei. Ne întoarcem pe Lună după peste 50 de ani”, a declarat Lakiesha Hawkins, managerul misiunii Artemis II la Centrul Spațial Kennedy al NASA, în cadrul conferinței, potrivit IFLScience. 

NASA a stabilit ferestrele potențiale de lansare pentru misiunea de 10 zile. Prima ar putea vedea decolarea navei spațiale Orion pe 5 februarie 2026, cu planuri de lansare până cel târziu pe 26 aprilie același an.

Citește și: Cine a fost românul care a ajutat NASA să ducă oameni pe Lună? Apollo 11 s-a bazat pe calculele sale

Lansarea va vedea astronauții NASA Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch și astronautul canadian Jeremy Hansen doborând recorduri și călătorind 9.260 de kilometri dincolo de Lună.

La revenirea pe Pământ se va folosi o traiectorie cu întoarcere liberă, o tehnică ce a mai fost utilizată și în trecut, în special în misiunile Apollo 8 și Apollo 16.

„Echipajul va suporta reintrarea în atmosfera terestră la viteză mare și temperatură ridicată înainte de a ameriza în Oceanul Pacific, în largul coastei San Diego, unde va fi întâmpinat de o echipă de recuperare formată din personalul NASA și al Departamentului Apărării, care îl va aduce înapoi la țărm”, a explicat NASA.

În cadrul conferinței, Agenția a reiterat că siguranța este prioritatea numărul unu pentru zbor.

Artemis II era inițial programat pentru acest an, dar NASA l-a amânat pentru anul viitor după ce scutul termic al capsulei Orion a fost avariat mai mult decât se aștepta la reintrarea în atmosferă în 2022.

„Agenția s-a angajat să lanseze misiunea cel târziu în aprilie 2026. Intenționăm să ne respectăm acest angajament”, a spus Lakiesha Hawkins.

Citește și: Cine este singurul om înmormântat pe Lună? Cât costă o „ceremonie funerară” spațială?

„De asemenea, lucrăm pentru a accelera, pe cât posibil, pregătirile și operațiunile, astfel încât misiunea să poată avea loc chiar în februarie 2026. Dar vrem să subliniem că siguranța este prioritatea noastră principală.

Pe măsură ce lucrăm la aceste pregătiri operaționale și terminăm asamblarea rachetei, continuăm să evaluăm situația pentru a ne asigura că facem lucrurile în condiții de siguranță”, a mai adăugat aceasta.

Dacă totul va decurge bine, oamenii se vor întoarce pe Lună pentru prima dată în 50 de ani, înainte de o aterizare pe solul lunar care ar putea avea loc, cel mai devreme, în 2027.