Un membru al trupei Fugees, condamnat la 14 de închisoare pentru donaţii ilegale către campania lui Obama

În aprilie 2023, artistul haitiano-american Prakazrel Michel, cunoscut sub numele de Pras, în vârstă de 53 de ani, a fost găsit vinovat de participarea la o campanie de influenţă condusă de un finanţator malaezian, în centrul unui uriaş scandal de corupţie.

Între 2012 şi 2017, starul hip-hop ar fi primit peste 120 de milioane de dolari de la malaezianul Low Taek Jho, considerat creierul scandalului fondului suveran de investiţii din Malaezia 1MDB.

Un membru al trupei Fugees, condamnat la 14 de închisoare pentru donaţii ilegale către campania lui Obama

Potrivit acuzării, această sumă a finanţat parţial campania lui Obama din 2012. Întrucât donaţiile din străinătate sunt interzise în Statele Unite, acestea ar fi fost făcute prin intermediul unor persoane desemnate şi a unor companii offshore.

Pras Michel a fost, de asemenea, găsit vinovat de conspiraţie, fals şi pentru că a servit drept agent secret al unui guvern străin.

De asemenea, el a fost judecat pentru lobby ilegal în beneficiul Chinei în 2017, în timpul primei administraţii Trump. El intenţiona să solicite extrădarea la Beijing a controversatului om de afaceri Guo Wengui, acuzat că a înşelat mii de investitori cu peste un miliard de dolari.

Potrivit New York Times, avocatul său, Peter Zeidenberg, a denunţat acest verdict declarând că este lipsit de dovezi şi a descris sentinţa drept "complet disproporţionată". El a afirmat că Pras Michel, clientul său, va face apel, arată Agerpres.

Procurorii, la rândul lor, au subliniat în 2024 că directivele federale recomandau o condamnare pe viaţă pentru Pras Michel. Ei solicitaseră o "pedeapsă severă cu închisoarea", conform rechizitoriilor scrise, consultat de AFP. Ei l-au acuzat pe muzician că "şi-a trădat ţara pentru bani" şi că "a minţit în mod neobosit şi fără remuşcări pentru a-şi pune în aplicare planurile".

Citește și: Submarinul nuclear Arkhangelsk a simulat atacarea NATO cu rachete Kalibr. Putin: Cel mai mortal atac

Unul dintre martorii din cadrul acestui proces a fost actorul Leonardo DiCaprio. El a relatat felul în care l-a cunoscut pe Pras Michel în timpul "unor petreceri somptuoase" organizate de finanţatorul malaezian.

Citește și: Europa, în pragul unui război nuclear. Putin îndreaptă rachetele și avioanele apocalipsei spre NATO

Pras Michel, originar din Brooklyn, ai cărui părinţi au imigrat în Statele Unite din Haiti, este membru fondator al trupei Fugees, alături de prietenii săi din copilărie Lauryn Hill şi Wyclef Jean.

Grupul a câştigat două premii Grammy în perioada de vârf, în anii 1990, şi a vândut zeci de milioane de copii ale albumelor.