Șantajul Rusiei și noua geopolitică a gazului în Europa

182 km de conductă. Suficient pentru a schimba fundamental ecuația energetică în Europa de Sud-Est și chiar mai departe.

Este vorba despre gazoductul ce leagă orașul Komotini din nordul Greciei de orașul Stara Zagora din zona centrală a Bulgariei, numită IGB. Cu o capacitate anuală de 3-5 miliarde metri cubi, conducta leagă Bulgaria de Trans Adriatic Pipeline (TAP). Aceasta transportă gaz metan din Azerbaidjan prin Turcia către Grecia, respectiv mai departe spre Italia.

Însă gazul azer poate ajunge, prin intermediul interconectărilor, mai departe, în România, Republica Moldova și Europa Centrală, după cum a declarat ministrul român al Energiei, Virgil Popescu.

Proiectul a fost susținut de UE cu 250 milioane euro și a fost inițiat încă din 2009. Dar finalizarea sa a fost mereu amânată de către bulgari și a fost nevoie de agresiunea rusă asupra Ucrainei, plus șantajul energetic rusesc, pentru ca lucrurile să avanseze la sud de Dunăre.

Conducta poate fi văzută și ca o ultimă moștenire a guvernului reformist condus de Kiril Petkov și al său partid „Continuăm Schimbarea“, într-o coaliție heteroclită, din care n-au lipsit socialiștii și naționaliștii rapsodului Slavi Trifonov. Acel guvern, cu viață scurtă, instalat după alegerile din aprilie 2021, s-a remarcat prin politica sa fermă față de Moscova.

Numeroși diplomați ruși au fost expulzați sub acuzația de spionaj. Guvernul de la Sofia a condamnat ferm invadarea Ucrainei și a conlucrat îndeaproape cu partenerii europeni pentru sancționarea Rusiei.

Printre măsurile guvernului de la Sofia s-a numărat și finalizarea, îndelung amânată, a conductei Komotini-Stara Zagora. Oficial, guvernul Petkov a căzut din cauza nemulțumirii naționaliștilor față de compromisul ce a permis Macedoniei de Nord să deschidă negocierile de aderare la UE.

Neoficial, este invocată mâna lungă a Rusiei. Dar cel puțin conducta care scoate Bulgaria de sub dependența aproape totală de gazul rusesc este acolo. Iar harta energetică a întregii regiuni se schimbă semnificativ.

O nouă eră pentru Europa de Sud-Est

Sâmbătă, 1 octombrie, la ceremonia de inaugurare, găzduită de președintele bulgar Rumen Radev la Sofia, au participat președintele Comisiei Europene Ursula von der Leyen, premierul interimar bulgar Galab Donev, președintele Azerbaidjanului Ilham Aliyev, președintele Republicii Macedonia de Nord Stevo Pendarovski, președintele Serbiei Aleksandar Vucic, premierul grec Kyriakos Mitsotakis și premierul român Nicolae Ciucă. Un semn al importanței pe care liderii din întreaga regiune dar și din Uniunea
Europeană o dau acestui obiectiv.

„Începe o nouă eră pentru Bulgaria și Europa de Sud-Est. Bulgaria primea 80% din gazul său de la Rusia. Aceasta era înainte ca Rusia să decidă să lanseze un război atroce împotriva Ucrainei și un război energetic împotriva Europei. Această conductă este un punct de cotitură. Un punct de cotitură pentru Bulgaria și pentru securitatea energetică a Europei“, a declarat Ursula von de Leyen la ceremonie.

Premierul grec Kiriakos Mitsotakis a lăudat „largul simţ geopolitic“ al proiectului. În timp ce preşedintele din Azerbaidjan, Ilham Aliev, a confirmat că ţara sa va colabora pe termen lung cu UE. Până în anul 2027, urmează ca livrările de gaz pentru UE din partea Azerbaidjanului să se dubleze.

În timp ce Bulgaria, România, Slovacia şi Ungaria au propus Azerbaidjanului să trimită prin această conductă cantităţile suplimentare de gaze care au fost convenite cu Comisia Europeană în iulie. „În loc să aşteptăm mult timp şi să investim fonduri semnificative în extindere, să le putem transfera imediat“, a i-a spus preşedintele Bulgariei, Rumen Radev, omologului său din Azerbaidjan, Ilham Aliyev. Șeful statului bulgar i-a mulţumit lui Ilham Aliyev pentru că, de peste un deceniu, Azerbaidjanul şi-a menţinut angajamentul de a furniza gaze Bulgariei, în ciuda întârzierii finalizării interconectorului.

„Acum este mai important ca oricând să acţionăm rapid. De-a lungul anilor, Azerbaidjanul s-a dovedit a fi o sursă de gaze naturale de încredere“, a spus la rândul său președintele Aliyev, exprimându-și dorința de a creşte rapid livrările pentru Europa. Gazoductul este foarte important pentru independenţa UE de gazul rusesc. Proiectul conectează Bulgaria direct la coridorul sudic al gazelor și va permite aprovizionări sigure din diverse surse către numeroase țări din centrul și sud-estul Europei.

Potrivit premierului interimar al Bulgariei, Galab Donev, citat de publicația locală Trend, preluată de Rador, „semnificația strategică a IGB depășește cu mult granițele Bulgariei (...). Interconectorul va asigura diversificarea surselor și rutelor de aprovizionare cu gaze naturale nu numai pentru Bulgaria, ci va permite și transferul gazelor naturale din Grecia către România, Moldova, Ucraina și Europa Centrală.

Totuși, potențialul IGB va deveni și mai evident după intrarea în exploatare a terminalului gaz lichefiat (GNL) de lângă Alexandropolis, așteptată până la sfârșitul anului viitor, care va oferi acces suplimentar la multiple surse de aprovizionare pe piața internațională de GNL“. El a adăugat că IGB va fi în sinergie cu terminalul GNL de lângă Alexandropolis.

„Va servi drept legătură cu Coridorul sudic al gazelor și va oferi acces la surse alternative de gaze din regiunea Caspică. Bulgaria salută memorandumul de înțelegere UE-Azerbaidjan privind parteneriatul strategic energetic și posibilitatea de a crește aprovizionarea cu gaze naturale din Azerbaidjan.

Acest lucru va contribui la obiectivele de diversificare din planul RePowerEurope și va ajuta Europa să pună capăt dependenței sale excesive față de un singur furnizor. IGB are potențialul de a contribui la asigurarea securității aprovizionării cu gaze naturale și a prețurilor accesibile atât pentru cetățenii Bulgariei, cât și pentru partenerii și prietenii noștri din Europa. Credem că IGB își va juca rolul care îi revine în realizarea principalelor obiective ale politicii energetice a Uniunii Europene“, a mai spus premierul interimar bulgar.

Grecia devine hub regional pentru gaze

Cantitățile de gaz, aproximativ 22,5 miliarde de metri cubi, care vor fi transportate în Grecia, Bulgaria, Macedonia de Nord, România, Serbia, Moldova și Ucraina echivalează cu 45% din cantitatea de gaze naturale rusești (50 miliarde de metri cubi).

Dar depășesc cantitatea de gaz furnizată de Gazprom (11 miliarde de metri cubi) care ajunge doar în țările balcanice. Iar noua deschidere conferă Greciei un important statut de hub
regional în domeniul gazelor.

În diferite regiuni ale Greciei sunt înființate infrastructuri care vor juca un rol cheie în aprovizionarea Europei de Sud-Est. Este vorba de stații FSRU (depozite plutitoare), care care vor fi aprovizionate cu GNL transportat pe mare din întreaga lume, ceea ce va contribui la reziliența sistemului energetic grecesc dar va constitui și o sursă pentru întreaga regiune.

Aproape întreaga cantitate de gaze naturale rusești necesară consumului intern al Greciei pentru cinci luni poate fi înlocuită de GNL-ul furnizat de compania franceză TotalEnergies pentru sezonul de iarnă. Un acord a fost deja încheiat cu companie greacă de gaze DEPA Emporias.

Aceasta va permite Greciei să-și asigure necesarul de gaze pentru iarnă, în cazul în care Rusia va reduce fluxul sau chiar va închide complet robinetul.