Oamenii de știință au creat „Superlemnul” de 10 ori mai rezistent ca oțelul. Folosit în construcții

„Superwood” tocmai a fost lansat ca produs comercial, fabricat de InventWood, o companie co-fondată de omul de știință Liangbing Hu.

În urmă cu peste un deceniu, Hu a pornit într-o căutare de a reinventa unul dintre cele mai vechi materiale de construcție cunoscute omenirii. În timp ce lucra la Centrul pentru Inovație în Materiale al Universității din Maryland, Hu a găsit modalități inovatoare de a reproiecta lemnul. L-a făcut chiar transparent prin eliminarea uneia dintre componentele sale cheie, lignina, care conferă lemnului culoarea și o parte din rezistența sa, arată cnn.com.

Oamenii de știință au creat „Superlemnul” de 10 ori mai rezistent ca oțelul. Folosit în construcții

Adevăratul său scop, însă, era să facă lemnul mai rezistent, folosind celuloza, principala componentă a fibrei vegetale și „cel mai abundent biopolimer de pe planetă”, potrivit lui Hu.

Descoperirea a venit în 2017, când Hu a întărit pentru prima dată lemnul obișnuit prin tratarea chimică a acestuia pentru a-i îmbunătăți celuloza naturală, transformându-l într-un material de construcție mai bun.

Lemnul a fost mai întâi fiert într-o baie de apă și substanțe chimice selectate, apoi presat la cald pentru a-l compacta la nivel celular, făcându-l semnificativ mai dens. La sfârșitul procesului de o săptămână, lemnul rezultat avea un raport rezistență-greutate „mai mare decât cel al majorității metalelor și aliajelor structurale”, potrivit studiului publicat în revista Nature.

Citește și: „Vitezomanul” Becali, după ce a fost lăsat pieton pentru 105 km/h în localitate: Stau la șmecherie

Acum, după ani de perfecționare a procesului de către Hu și depunerea a peste 140 de brevete, Superwood a fost lansat comercial.

„Din punct de vedere chimic și practic, este lemn”, a explicat CEO-ul InventWood, Alex Lau, care s-a alăturat companiei în 2021. În clădiri, acest lucru ar permite structuri potențial de până la patru ori mai ușoare decât în ​​prezent, a spus Lau, ceea ce înseamnă că ar fi mai rezistente la cutremure, precum și mai ușor de utilizat pentru fundații, ceea ce face construcția mai rapidă și mai ușoară.

„Arată exact ca lemnul și, când îl testezi, se comportă ca lemnul”, a adăugat Lau, „cu excepția faptului că este mult mai rezistent și mai bun decât lemnul în aproape fiecare aspect pe care l-am testat.”

Competitiv cu oțelul?

InventWood produce Superwood în fabrica sa din Frederick, Maryland, și, deși timpul de producție este acum măsurat în ore și nu în zile, va dura ceva timp până se va extinde, a spus Lau.

Citește și: Cum a pierdut Becali 1.000.000 € din cauza lui Simion: „Am schimbat toți leii în euro, de frică”

Inițial, compania intenționează să se concentreze pe aplicații externe, cum ar fi terase și placare, înainte de a trece la aplicații interne, cum ar fi lambriuri, pardoseli și mobilier pentru casă, cândva anul viitor.

„Oamenii se plâng mereu că mobila se strică în timp, iar asta se întâmplă adesea pentru că se lasă sau se rup la îmbinări, care sunt în prezent fabricate din metal, deoarece lemnul nu este suficient de rezistent”, a spus Lau. Superwood-ul ar putea fi folosit pentru a înlocui aceste piese, a spus el, precum și șuruburi, cuie și alte elemente de fixare metalice.

În cele din urmă, Lau estimează că o întreagă clădire ar putea fi construită din Superwood, deși acest lucru ar necesita mai multe teste.