O celebră fabrică de jucării, afectată de falimentul unui furnizor de lemn. Va fi nevoită să crească prețul

Buștenii Lincoln se numără printre puținele jucării clasice fabricate în SUA din copaci americani, dar acest lucru se va schimba probabil în câteva săptămâni.

Pride Manufacturing — fabrica din Maine care produce bușteni Lincoln și alte produse din lemn — se închide în aprilie după ce a pierdut cel mai mare contract al său, pentru a produce capace de trabucuri pentru o altă companie.

Asta îl pune pe producătorul de jucării Basic Fun în situația să găsească o nouă fabrică pentru a produce marca veche de un secol, fondată de fiul lui Frank Lloyd Wright, John, și care a fost un element de bază în cuferele cu jucării ale familiilor timp de decenii.

O celebră fabrică de jucării, afectată de falimentul unui furnizor de lemn. Va fi nevoită să crească prețul

Producția mărcii de 10 milioane de dolari se va muta probabil în străinătate și îi va costa pe consumatori cu aproximativ 10% mai mult, potrivit lui Jay Foreman, director executiv al Basic Fun, cu sediul în Boca Raton, Florida.

Citește și: O fabrică importantă, veche de 70 de ani, dă faliment. Sute de angajați rămân fără serviciu

„Căutăm cu disperare un furnizor aici care să producă piese personalizate din lemn”, a declarat el pentru The Post. „Sperăm ca cineva să cumpere fabrica sau echipamentul, dar nu ne bazăm pe asta anul acesta”.

Această mișcare vine în contextul în care companiile de jucării au explorat modalități de a aduce producția în SUA , deoarece marea majoritate a jucăriilor sunt fabricate în China.

Cererea pentru Lincoln Logs, jucăria numită după un anumit președinte american, a început să scadă după ce Toys R Us a dat faliment în 2017.

Pierderea lanțului de jucării a lovit industria jucăriilor ca un cutremur.

Citește și: Cea mai mare fabrică de procesare a cărnii de vânat din Europa a intrat în insolvență. Ce fac angajații?

Lincoln Logs atinsese vânzări anuale de 14 milioane de dolari înainte de falimentul respectiv și începea să crească din nou în 2024, a spus Foreman. Anul trecut, cererea a început să scadă din cauza „inflației generale și a incertitudinii consumatorilor”, potrivit lui Foreman.

Seturile de jucării vor fi mai scumpe cu 5-7 dolari

Buștenii Lincoln costă între 50 și 70 de dolari pentru o cutie de 120 de bucăți, în funcție de perioada anului.

Foreman a declarat că seturile vor costa probabil cu 5 până la 7 dolari mai mult anul acesta din cauza tarifelor americane asupra produselor fabricate în China.  

Citește și: Un cunoscut lanț de parfumerii, amenințat cu falimentul. Care e motivul? 140 de magazine ar putea fi închise

Basic Fun, care produce și alte jucării clasice – inclusiv Lite Brite, Care Bears și Tonka Trucks – a inițiat o căutare de 45 de zile pentru un furnizor din SUA, dar pregătește și un plan de rezervă în China pentru a se asigura că poate produce suficiente jucării pentru sărbători, a declarat Foreman. 

Piesele de plastic care vin cu seturile de lemn Lincoln Log – inclusiv acoperișurile și alte accesorii, precum animale de fermă și fermieri – sunt fabricate în China. Sunt expediate în vrac în SUA și ambalate în cutii cu piese din lemn fabricate de Pride Manufacturing.

Fabrica din Burnham, Maine, a produs decorurile începând cu 2014. 

În cea mai mare parte a existenței Lincoln Logs, produsele au fost fabricate în SUA, dar producția s-a mutat în China în anii 1990, deoarece fabricarea lor acolo costa mai puțin, a spus Foreman. Piese din plastic au fost adăugate la seturi în acea perioadă, a adăugat el.

Citește și: Celebrul producător de aspiratoare inteligente intră în faliment. Produsele sunt vândute și în România

Angajații intră în șomaj

Aproximativ 115 muncitori își vor pierde locurile de muncă la Pride Manufacturing după închiderea acesteia.

Este deținută de firma de capital privat Centre Partners Management din New York.

„După ce cel mai mare client al nostru a luat decizia de a-și reloca aprovizionarea cu vârfuri de trabucuri, produsul nostru cu cel mai mare volum, unitatea a devenit neviabilă din punct de vedere financiar”, a declarat firma într-un comunicat.

„Deși acesta nu este rezultatul dorit de Pride Manufacturing sau Centre Partners, schimbarea de poziție a acestui client forțează închiderea acestei operațiuni.”

Clientul, potrivit unor surse care cunosc situația, este John Middleton, un producător de trabucuri de lux și filială a conglomeratului din domeniul tutunului Altria Company.

Altria nu a răspuns imediat la o solicitare de comentarii cu privire la motivul pentru care și-a retras afacerea de la Pride, singura operațiune de vânzare a trabucurilor din SUA, potrivit unor surse. 

Vârfurile sunt fabricate din lemn de mesteacăn și sunt vândute ca parte a trabucurilor Black & Mild de la John Middleton, care vin cu vârfuri din lemn aromatizat aprobate de FDA.