Moscova, în ținta HIMARS. Pentagonul pregătește racheta PrSM care ar putea lovi "chirurgical" la 1.000 km
Armata SUA a selectat cinci companii pentru dezvoltarea viitoarei rachete PrSM Increment 4, capabilă să depășească 1.000 km și să lovească inclusiv nave și ținte terestre în mișcare. Noua armă va putea fi lansată de sistemele HIMARS.
Armata Statelor Unite accelerează dezvoltarea unei noi generații de rachete cu rază lungă de acțiune, care ar urma să transforme semnificativ capacitățile sistemelor HIMARS. Cinci companii au fost selectate pentru a construi prototipuri concurente ale viitoarei Precision Strike Missile Increment 4 (PrSM Inc. 4), proiectată pentru lovituri la cel puțin 1.000 de kilometri.
Moscova, în ținta HIMARS. Pentagonul pregătește racheta PrSM care ar putea lovi "chirurgical" la 1.000 km
Anduril, Castelion, Lockheed Martin Missiles and Fire Control, Mach Industries și RTX au primit, pe 29 septembrie, acorduri separate în cadrul programului.
Contractele au fost atribuite prin mecanismul „Other Transaction Authority”, o procedură care permite Pentagonului să accelereze dezvoltarea și testarea prototipurilor în afara procesului tradițional de achiziții militare. Armata SUA nu a făcut publică valoarea celor cinci acorduri, potrivit Defence-blog.com.
Citește și: Lockheed Martin accelerează investițiile în Europa: noi centre pentru rachete și sisteme HIMARS pentru NATO
Competiția se va desfășura în două etape. În anul fiscal 2027, care începe la 1 octombrie 2026, companiile vor dezvolta primele prototipuri, iar etapa se va încheia cu teste competitive de zbor.
După evaluarea rezultatelor, Armata SUA va elimina o parte dintre concurenți. Proiectele considerate suficient de mature vor putea primi contracte pentru continuarea dezvoltării și vor ajunge la o nouă probă de zbor în anul fiscal 2028.
Citește și: Lockheed Martin a modernizat sistemul HIMARS. FLEX poate doborî rachete Iskander și Kinzhal ale Rusiei
Raza HIMARS ar putea ajunge la peste 1.000 de kilometri
Cerințele Pentagonului sunt ambițioase. Noua rachetă trebuie să atingă ținte aflate la cel puțin 1.000 de kilometri și să fie compatibilă cu lansatorul M142 HIMARS, existând posibilitatea integrării ulterioare și pe alte platforme.
Ca să putem avea o imagine mai clară, Moscova se află la circa 850 de km distanță de linia frontului din Ucraina. De altfel, forțele ucrainene au făcut deja cunoscută forța incredibilă de distrugere a sistemului HIMARS. Sistemul american a devenit coșmarul lui Vladimir Putin, dar și al trupelor ruse aflate pe front în Ucraina.
O altă cerință esențială este capacitatea de a lovi ținte aflate în mișcare, atât pe mare, cât și pe uscat. Printre obiectivele vizate se numără nave, lansatoare mobile de rachete și sisteme de apărare antiaeriană.
PrSM Increment 4 ar urma astfel să dubleze aproximativ raza de acțiune pentru care a fost proiectată actuala generație a rachetei.
Prima versiune, PrSM Increment 1, a intrat în serviciul Armatei SUA în 2023 și înlocuiește treptat vechiul Army Tactical Missile System (ATACMS), a cărui rază maximă este de aproximativ 300 de kilometri.
Lockheed Martin a proiectat Increment 1 pentru o rază de aproximativ 500 de kilometri, iar Armata SUA a anunțat teste împotriva unor ținte situate la peste 400 de kilometri. Racheta a fost utilizată pentru prima dată în luptă în martie 2026, împotriva unor ținte din Iran.
Familia PrSM este dezvoltată etapizat, fiecare versiune adăugând noi capacități.
Increment 2 introduce un sistem de ghidare destinat lovirii navelor aflate în mișcare. La începutul lunii septembrie, Armata SUA a acordat Lockheed Martin un contract de până la 1,2 miliarde de dolari pentru producția acestei variante.
Increment 3 urmărește introducerea unor noi tipuri de focoase și sarcini utile, în timp ce Increment 4 este conceput pentru extinderea radicală a razei de acțiune.
Lockheed Martin mizează pe un motor ramjet
Două dintre cele cinci companii selectate au deja experiență directă în dezvoltarea tehnologiilor necesare viitoarei rachete.
În 2023, Armata SUA a acordat Lockheed Martin și unei echipe formate din Raytheon și Northrop Grumman contracte pentru dezvoltarea unor noi soluții de propulsie și structură în cadrul proiectului cunoscut atunci sub numele „Long Range Maneuverable Fires”.
Lockheed Martin a primit 33,3 milioane de dolari, iar echipa Raytheon-Northrop Grumman aproape 100 de milioane de dolari.
Soluția dezvoltată de Lockheed pentru Increment 4 combină un propulsor-rachetă cu un motor ramjet, care utilizează aerul atmosferic în timpul zborului. Obiectivul este dublarea razei actualului PrSM fără creșterea dimensiunilor până la un nivel care ar face racheta incompatibilă cu lansatoarele HIMARS și M270 deja existente.
În iunie, Lockheed Martin și L3Harris au finalizat un test la sol privind trecerea de la propulsorul inițial la motorul ramjet. Compania a descris această etapă drept principalul obstacol tehnologic care trebuia depășit înaintea testelor în zbor.
Competiția pentru Increment 4 marchează însă și intrarea unor producători mai noi pe o piață dominată până acum de marile companii tradiționale ale industriei americane de apărare.
Castelion dezvoltă racheta hipersonică „Blackbeard”, selectată în 2026 de Marina SUA pentru programul Multi-mission Affordable Capacity Effector. Anduril și Mach Industries nu au prezentat public, deocamdată, configurațiile propuse pentru noua rachetă PrSM.
