Consilierii săi au insistat că a fost denaturat, dar această dispută riscă să îi facă de râs pe aliații de coaliție ai lui Berlusconi, conduși de liderul de Giorgia Meloni, care se pregătesc să formeze un nou guvern în urma alegerilor de luna trecută.
Meloni susține cu tărie Ucraina și sancțiunile UE împotriva Rusiei, dar atât Berlusconi - cât și celălalt aliat al ei din coaliție, liderul Ligii, Matteo Salvini - au de mult timp legături calde cu Moscova.
Susținătorii veteranului politic Berlusconi au negat inițial relatările privind comentariile sale, până când agenția de presă italiană LaPresse a publicat extrase din înregistrare.
LaPresse a declarat că comentariile au fost făcute în timpul unei întâlniri a legislatorilor partidului său Forza Italia, săptămâna aceasta.
Citește și: Tarife RCA: creștere și de 40% într-un an. Ai sub 30 de ani? Plătești 1.500 lei chiar pentru 90 cai
"Am reluat puțin legătura cu președintele Putin... de ziua mea de naștere mi-a trimis 20 de sticle de vodcă și o scrisoare foarte amabilă", a putut fi auzit el spunând.
"I-am răspuns cu sticle de Lambrusco (vin roșu) și o scrisoare la fel de dulce".
Citește și: Spionii britanici avertizează: Putin ar putea face un test nuclear deasupra Mării Negre
Un purtător de cuvânt al lui Berlusconi, care a împlinit 86 de ani luna trecută, a negat că acesta ar fi reluat relațiile cu Putin.
Berlusconi le-a povestit parlamentarilor o "poveste veche legată de un episod care datează de mulți ani", a insistat el.
Imediat, Berlusconi poate fi auzit descriindu-și îngrijorarea cu privire la trimiterea de arme și bani pentru a sprijini Ucraina.
De asemenea, el l-a descris pe Putin ca fiind o "persoană pașnică", deși acest lucru nu a fost inclus în înregistrarea audio publicată, potrivit The Moscow Times.
