Liz Boulter, o jurnalistă de la The Guardian pasionată de călătorii, a vizitat România, mai precis zona Maramureșului, și a scris un amplu reportaj în care se declară fascinată de „lumea de poveste” pe care a descoperit-o.
Și-a intitulat materialul „Călătoria mea în lumea de basm a Maramureșului - România uitată de timp”.
O jurnalistă britanică a descoperit „o lume de poveste” în România. „Fibră optică și căruțe cu cai”
„Vitele se îndreaptă spre casă în amurg, căruțele trase de cai trec pe lângă ele și ciobanii se adună în jurul focurilor de tabără. Spionăm o femeie care își mulge o vacă în grădina sa și o alta, mai în vârstă, dar dreaptă, puternică, care se întoarce de la câmp, cu sapa pe un umăr.
Casele tradiționale sunt făcute în întregime din lemn, inclusiv acoperișurile, și multe dintre ele sunt eclipsate de porți sculptate ornamentate, cu acoperiș de țiglă și grinzi masive în partea de sus.
Am putea fi în Asia de Sud-Est, dar această lume de basm a obiceiurilor consacrate și a vieților trăite aproape de pământ este mult mai aproape de casă - în Europa de Sud-Est.
Ne aflăm în Maramureș, aproape de granița cu Ucraina, conducând printre dealuri, ale căror căpițe de fân dau peisajului un aer special, ca și cum ar fi populat cu ființe prietenoase cu părul lung.
Citește și: Cum un sat din Maramureș și o poză veche au adus prima iubire în viața unui bărbat de 46 de ani
Și vom putea dormi într-una dintre aceste case vechi din lemn datorită unei perechi energice de imigranți germani.
Volker Bulitta și soția sa, arhitectul Lilli Steier, au venit în zonă într-o vacanță de drumeție la doar câteva luni după revoluția din 1989 și s-au îndrăgostit de zonă.
În acele zile postcomuniste nu existau hărți turistice, iar puținele hoteluri erau groaznice, însă localnicii au oferit o primire călduroasă, împărțind cu generozitate casele lor și oalele comune de tocană. În curând au devenit vizitatori obișnuiți ai satului Botiza, iar în 2005 au cumpărat terenul care este acum inima domeniului lor Șesuri și o casă veche din lemn pe care să o renoveze.
Ani de zile, nimeni nu a vrut să locuiască într-o casă din lemn ca bunicii lor, iar exemple frumoase zăceau neglijate peste tot.
Lilli și Volker au început să le cumpere și să le reasambleze pe terenul lor - cu confortul modern. Lilli a devenit un expert în construcții tradiționale.
Citește și: Câți turiști străini au venit în România? Au cheltuit milioane de euro aici
Acum există patru căsuțe pentru oaspeți pe proprietatea de 100 de hectare. A noastră este Casa Palaga, veche de 200 de ani, care are tavane și uși originale, o sală de zi imensă cu cărți, artă și covoare lucrate manual, și scări care duc la două dormitoare și o baie modernă. O sobă din ceramică o menține confortabilă noaptea, deși soarele de primăvară este cald.
În prima dimineață am pornit să ne plimbăm pe moșie, admirând pădurile sălbatice de stejar și mesteacăn argintiu, un pârâu limpede în albia sa stâncoasă și sute de fluturi, precum și caii crescuți organic ai lui Volker și Lilli, caprele, bivolii și turma prietenoasă și vocală de vite”, povestește Liz Boulter.
Citește și: Reacția unui american impresionat de bunătatea românilor după ce a închiriat un apartament în Brașov
Natura nepământeană a Maramureșului și pariul cu Disney
„Pajiștile proprietății sunt cosite ușor cu coase manuale, ceea ce înseamnă că primăvara sunt pline de orhidee rare, gălbenele de mlaștină, gladiole și salvie de un albastru purpuriu care arată ca niște clopoței albaștri uriași.
Toamna înseamnă ciuperci sălbatice, pe care oaspeții sunt încurajați să le culeagă. Lilli, o expertă în aceste ciuperci, ca și în multe altele, le va recomanda pe cele care pot fi consumate fără riscuri.
Urșii bruni, lupii, râșii, pisicile sălbatice, vidrele și căprioarele populează dealurile din apropiere.
Nu vedem niciun semn al acestora, dar zărim ceea ce jur că este un vultur.
Natura nepământeană a Maramureșului este subliniată de bisericile și mănăstirile sale extraordinare. Cu acoperișuri abrupte și turnulețe imposibil de înalte, turnuri de veghe și cele mai subțiri turle - toate acoperite cu țiglă de lemn - acestea arată ca și cum geniștii CGI de la Amazon's Rings of Power ar fi încercat să câștige un pariu cu Disney.
Plimbarea noastră ne duce pe lângă mănăstirea Botiza, un complex elfic cu turnuri ascuțite și arcade de lemn, iar în zilele următoare mai vedem câteva.
La mică distanță spre est, biserica Leud este cea mai veche dintre cele opt biserici de lemn din zonă incluse pe lista UNESCO. Construită în 1628, are un acoperiș cu două straturi, iar fiecare centimetru din interiorul său este pictat cu exuberanță cu sfinți, diavoli, animale, copaci și flori.
Muzeul Satului Maramureș din Sighet, la aproximativ 25 de mile vest, are o colecție de case din lemn din mai multe districte și secole, reconstruite pe loc de-a lungul unei alei sinuoase. Auzind că scândurile de stejar de trei metri lățime care alcătuiesc pereții celei mai vechi case de acolo, de la începutul anilor 1500, provin din copaci plantați chiar în timp ce imperiul roman se prăbușea, se pune în context scurta noastră viață umană.
La fel ca și cea mai ciudată atracție a regiunii - Cimitirul Vesel din Săpânța, mai la vest din nou. Moartea face parte din viață este mesajul său vesel. Locul este plin de pietre funerare din lemn sculptat care poartă picturi naive și luminoase despre viața ocupantului - țesător, bucătar, profesor, contabil, tăietor de lemne - sau despre moarte, într-un accident rutier, de exemplu, toate realizate de artistul local Stan Ioan Pătraș. Unul îi roagă pe vizitatori să vorbească încet pentru a nu-și trezi soacra, îngropată în apropiere, care îi va face viața un calvar chiar și după moarte”, mai scrie jurnalista britanică.
Zacusca, un fel de ratatouille tartinabil, anii Ceaușescu, masa de 10 lire și carafa de rachiu
„Faptul că toate bisericile sunt bine întreținute și folosite arată importanța creștinismului ortodox în zonă, dar acest lucru are efecte benefice pentru toți cei îngrijorați că mâncarea de la țară din Europa de Est ar putea fi picantă și bogată în carne.
Regulile stricte de post din timpul Postului Mare ortodox (3 martie-19 aprilie anul acesta) interzic carnea pe întreaga perioadă, iar lactatele sau ouăle în multe zile, ceea ce înseamnă că mâncarea locală include mâncăruri vegane gustoase, cum ar fi zacuscă, un fel de ratatouille tartinabil, și gem picant de ardei iute roșu. Acestea se regăsesc în bucătăria tradițională, de cele mai multe ori.
„Am internet rapid prin fibră optică în interior, dar oamenii trec afară cu un cal și o căruță. Este atât de cool”
Anii Ceaușescu au trecut de mult, dar încă nu există o cultură a cinei în oraș în zonele rurale.
Există un magazin sătesc în Botiza pentru produse de bază, dar nicio cafenea, bar sau restaurant. Cu toate acestea, suntem bucuroși să aflăm că cele câteva pensiuni (case de oaspeți) pregătesc cina pentru nerezidenți.
La Cretuca, la capătul străzii, suntem singurii clienți dintr-o sală de mese decorată cu artă populară și, pentru mai puțin de 10 lire sterline de persoană, savurăm un meniu de ciorbă, supa tradițională de legume acrișoare, apoi felii moi de carne de vită înăbușită cu piure și o farfurie mare de castraveți.
Și, deși România este un mare producător de vin, masa este așezată cu o carafă de rachiu („pentru bărbat”) și o alta de lichior de afine - pentru mine, se pare.
Nu ne îndepărtăm prea mult de Casa Palaga în ultimele noastre zile: șezlongurile și un hamac așezat între copaci oferă o priveliște minunată asupra văii, hortensiile și levănțica încep să înflorească, iar fumul de lemn se învârte deasupra satului. Există o altă pensiune de încercat - în Poienile din apropiere - unde mâncăm sarmalele preferate de sărbători (rulouri de varză cu carne de porc și orez) și un alt soi de ciorbă, și trecem pe la Maria, care păstrează vie tradiția țesutului regional.
„Aceasta este o muncă de iarnă”, spune fosta profesoară, arătând cum țese lâna brută, o colorează cu mentă, nuci, ceapă roșie, suc de cireșe sau urzici, apoi folosește un război de țesut manual și modele desenate pe hârtie pătrată pentru a face pături, covoare și haine. „Este mai mult plăcere decât muncă”, adaugă ea. „Mă simt mult mai fericită așa - cu mâinile ocupate cu lână și plante, decât cu telefonul și laptopul.”
Dar, în ciuda acestor elemente atemporale, România este departe de a fi blocată în trecut.
Sectorul său tehnologic este în plină dezvoltare, iar țara are unele dintre cele mai mari viteze de internet din Europa. Casele drăguțe din lemn ar putea juca un rol și în viitorul său.
Anul trecut au fost valuri de căldură record în România, dar un vecin care are o casă din lemn reconstruită după specificațiile lui Lilli este foarte fericit: „Când afară sunt 35 de grade Celsius, în interior sunt 23 de grade Celsius, deoarece lemnul este un izolator excelent. Am internet rapid prin fibră optică în interior, dar afară trec oameni cu căruța și calul. Este atât de mișto”, conchide Liz Boulter.
