Avioanele britanice F-35 vor fi dotate cu arme nucleare tactice. Rusia, principala amenințare.
Prim-ministrul britanic Keir Starmer va prezinta mult așteptata Revizuire Strategică a Apărării, dar deja există speculații informații potrivit cărora guvernul laburist explorează reintroducerea armelor nucleare lansate din aer în Forțele Aeriene Regale (RAF).
Un raport din The Times susținea că Regatul Unit este în discuții cu Statele Unite pentru a achiziționa aeronave F-35A Lightning II capabile să transporte bombe nucleare gravitaționale tactice.
Avioanele britanice F-35 vor fi dotate cu arme nucleare tactice. Rusia, principala amenințare
Citând unele surse oficiale, raportul susțina că această mișcare este un răspuns la o „nouă eră de amenințare” reprezentată de Rusia.
Raportul menționează că șeful Statului Major al Apărării, amiralul Sir Tony Radakin, și secretarul Apărării, John Healey, susțin planul, despre care se spune că este cea mai mare schimbare în postura nucleară a Regatului Unit de la sfârșitul Războiului Rece.
Decizia, care probabil va fi o componentă a mai amplei Revizuire Strategică a Apărării, este, se pare, susținută și de prim-ministrul Keir Starmer.
Marea Britanie ar putea plasa o comandă suplimentară pentru avionul de vânătoare stealth F-35 Lightning II, pentru a înlocui cele 49 de avioane Eurofighter Typhoon din Tranșa 1 care sunt retrase.
Se pare că F-35A este selectat în detrimentul celor mai recente variante modernizate ale Eurofighter Typhoon operate de RAF.
Marea Britanie a plasat anterior o comandă pentru 48 de aeronave F-35B Lightning II, dintre care 37 au fost deja livrate.
Citește și: Marea Britanie intră în „pregătire pentru război”. Premier Starmer:„Vom putea aduce pacea cu forța”
Armata britanică a achiziționat în exclusivitate aeronava F-35B, o variantă cu decolare scurtă și aterizare verticală (STOVL) a avionului de vânătoare, special concepută pentru operațiuni din baze pe teren scurt și portavioane.
Achiziția anticipată a F-35A pare să aibă altă utilizare.
F-35A a fost certificat operațional pentru a transporta bombele gravitaționale B61-12
În martie 2024, F-35A a fost certificat operațional pentru a transporta bombele gravitaționale B61-12, o bombă termonucleară gravitațională de putere redusă, ceea ce face ca aeronava să aibă o „dublă capacitate”: poate transporta atât arme convenționale, cât și arme nucleare, potrivit Militarnyi.
În prezent, Marea Britanie nu deține bombe B61-12, dar documentele Pentagonului obținute anul trecut din baza de date de achiziții a Departamentului Apărării al SUA au dezvăluit că RAF Lakenheath este pregătită să găzduiască bombele gravitaționale B61-12.
Citește și: Summit București 9 și Țările Nordice la Vilnius: Aderarea Ucrainei la NATO nu va fi decisă de Rusia
RAF Lakenheath este operată de Forțele Aeriene Americane (USAF) în conformitate cu reglementările și legile britanice și găzduiește aeronave F-35A operate de SUA.
B61-12 face parte din programul NATO de partajare nucleară, care permite ca armele nucleare deținute de SUA să fie găzduite în țări NATO nenucleare, cum ar fi Belgia, Germania, Italia, Olanda și Turcia, în scopul descurajării.
În ianuarie, SUA au confirmat că B61-12 fusese desfășurat în Europa, fără a numi țările gazdă.
Anterior, Regatul Unit a găzduit și familia de arme nucleare B61, care au fost retrase în 2008 din cauza unei percepții diminuate a amenințării nucleare.
Marea Britanie a avut și bombe nucleare lansate din aer în urmă cu 27 de ani.
În urma Revizuirii Strategice a Apărării (SDR) din 1998, realizată de guvernul laburist sub Tony Blair, Regatul Unit a încetat să mai utilizeze arme nucleare lansate din aer.
Decizia a fost oficializată odată cu retragerea bombelor nucleare cu cădere liberă WE.177, ultimele arme nucleare lansate din aer din arsenalul britanic.
